Algo con lo que probablemente te hayas encontrado al leer contenidos o información sobre discos y el mundo del vinilo es el uso frecuente de los términos Plato giradiscos y reproductor de discos, pero sin aclarar mucho las diferencias entre ellos.
Ambos términos se utilizan a menudo de forma indiscriminada. Si no se conoce la diferencia entre ambos, es fácil confundirse y preguntarse si existe alguna distinción.
- Un plato giradiscos se compone de un plato, un brazo y una cápsula, y funciona como una unidad independiente que requiere componentes adicionales para reproducir música.
- Un tocadiscos o reproductor de discos, es una unidad «todo en uno» que no necesita componentes externos, pues ya incluye el conjunto del plato, el preamplificador, el amplificador y los altavoces.
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¿Plato o tocadiscos?
Hay algunas cosas que podemos ver, aclarar y entender en torno a las diferencias entre un reproductor de discos y un plato giradiscos y los pros y los contras de cada uno.
¿Qué es un plato giradiscos?
Un plato giradiscos, en su sentido más puro, se compone de un plato (sobre el que se asienta el disco), un brazo y una cápsula. En teoría, un giradiscos es así de sencillo: es sólo una combinación de los elementos más básicos necesarios para hacer girar un disco y transferir el sonido de sus surcos a algún tipo de salida.
Cuando se habla de una unidad independiente, un giradiscos está formado por el plato, el brazo y el cartucho montados en una base o zócalo. La mayoría de los giradiscos tienen un preamplificador incorporado, pero necesitan un amplificador y unos altavoces externos, que deben comprarse por separado y conectarse al giradiscos. El preamplificador incorporado suele poder obviarse, y muchos usuarios prefieren tener un preamplificador externo de su elección.
Los audiófilos y los entusiastas de la música que realmente desean obtener el mejor sonido posible suelen mezclar y combinar los mejores componentes externos con su giradiscos, obteniendo un sonido de mayor calidad gracias a la personalización que permite este mayor control sobre los componentes.
Por esta razón, el plato suele ser la opción preferida de los audiófilos y coleccionistas de discos de vinilo.
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¿Cómo funciona un tocadiscos?
Los tocadiscos son equipos relativamente sencillos, y su funcionamiento mecánico es muy simple.
Cuando el disco de vinilo se coloca en el plato, se fija en su lugar mediante el eje y la alfombrilla. Esto evita que el disco se mueva o se deslice una vez que el plato empieza a girar.
Cuando el plato está en movimiento, el tóner se coloca encima del disco y se baja suavemente. De este modo, la aguja entra en contacto con la superficie del disco. La aguja se aloja en el cartucho, que está conectado al extremo del brazo.
Cuando la aguja entra en contacto con la superficie del disco, se asienta en los surcos del mismo. Al recorrer esos surcos, transmite las vibraciones al cartucho, a través del cantilever, y éste convierte esos movimientos en una señal eléctrica gracias a los imanes y bobinas de alambre que contiene.
La señal eléctrica creada se denomina señal PHONO, que es demasiado silenciosa para ser escuchada en esta fase del proceso. Aquí es donde entran en juego los componentes y equipos externos de un giradiscos.
Muchos giradiscos tienen un preamplificador incorporado que convierte esta señal PHONO en una señal LINE antes de transmitirla. Sin embargo, muchos usuarios de giradiscos prefieren utilizar un preamplificador externo, y este es el punto en el que entran en juego los equipos adicionales.
Una vez que la señal se ha convertido de PHONO a LINE, ya sea a través de un preamplificador interno o externo, el resto del proceso tiene lugar fuera del giradiscos. Un amplificador tomará la señal y la pasará a los altavoces, aunque algunos altavoces tienen un amplificador incorporado. Aquí es donde los audiófilos y entusiastas se dedican a ajustar su configuración a sus necesidades específicas.
En cuanto a la mecánica de un giradiscos, existen dos métodos principales de accionamiento del plato: accionamiento directo o accionamiento por correa.
Los giradiscos de transmisión directa tienen un motor debajo del plato, que lo hace girar directamente, mientras que los giradiscos de transmisión por correa utilizan un sistema de poleas para conectar el motor al plato.
Tocadiscos de maleta
¿Qué es un Reproductor de discos o Tocadiscos?
Un reproductor de discos de vinilo es una solución «todo en uno» que contiene todos los componentes necesarios para poder reproducir música de un disco, sin necesidad de ningún componente externo.
En un reproductor de discos incluye un plato giratorio (que en este contexto se denomina componente del tocadiscos) con las piezas indicadas en la sección anterior, junto con un amplificador y un altavoz. A menudo, no se necesitan cables adicionales, componentes externos ni nada parecido: se trata de enchufar y listo.
Los tocadiscos modernos también pueden tener otros elementos integrados, como radio, Bluetooth, conectividad USB y otros. También son mucho más portátiles que un tocadiscos, ya que los modelos más nuevos vienen en formato de maleta.
Diferencias importantes de un plato giradiscos en comparación con un reproductor de discos
Los inconvenientes de los reproductores de discos suelen centrarse en la falta de flexibilidad a la hora de actualizar los componentes para mejorar el sonido. Los reproductores suelen ser una opción mucho más asequible y, por lo tanto, los componentes de serie que incorporan pueden ser de una calidad muy inferior. Esto suele traducirse en una peor calidad de sonido.
También suele faltar la posibilidad de ajustar aspectos como la fuerza de seguimiento (el peso que la aguja aplica a la superficie del disco) y la alineación de la cápsula. Además de poder afectar a la calidad del sonido, la incapacidad de controlar estos elementos puede provocar algún daño en los discos.
Giradiscos y tocadiscos: Una comparación directa
Hay varias áreas en las que se pueden hacer comparaciones directas entre tocadiscos y giradiscos, pero también hay que tener en cuenta un cierto grado de matiz en función de los requisitos específicos que pueda tener una persona.
Componentes y calidad de construcción
Los platos giradiscos tienden a ser de mayor calidad, tanto en lo que se refiere a la construcción como a los componentes utilizados. Las piezas de mayor calidad dan como resultado un producto más duradero y de mayor duración.
La mayoría de los tocadiscos modernos reducen los costes en el proceso de producción y, por tanto, son de peor calidad. También hay tocadiscos baratos, y el bajo precio reflejará la calidad de construcción, pero en general los tocadiscos son de mejor calidad que los tocadiscos.
El sonido
Seguramente es el elemento más importante, ¿verdad? Uno escucha vinilos porque quiere apreciar todos los matices que ofrece el formato.
Este es un aspecto en el que los platos casi siempre ganan, sin lugar a dudas.
Los giradiscos, con sus componentes de mayor calidad desde el primer momento, producen un mejor sonido. Además, las infinitas posibilidades de combinar un giradiscos con equipos externos de mejor calidad, significa que hay una flexibilidad que los tocadiscos no ofrecen.
Se puede comprar un tocadiscos decente por 250 €, por ejemplo, y combinarlo con un par de altavoces de calidad que luego se puede mejorar en cualquier momento.
Con un reproductor o tocadiscos, las opciones son muy limitadas en este aspecto y, por lo general, te quedas con lo que hay. Si a esto le añadimos que los componentes incorporados al tocadiscos, como los altavoces, suelen ser de muy baja calidad, el sonido será metálico y no proporcionará una experiencia auditiva agradable.
El coste
Claro que un plato te costará más dinero y requerirá más gastos en componentes externos, pero el coste a largo plazo merece la pena, ya que es más bien una inversión. Además, puedes gastar lo que puedas en un juego de altavoces, por ejemplo, y actualizarlo más adelante porque tu tocadiscos resistirá el paso del tiempo.
Los reproductores pueden ser una opción más barata, pero son menos duraderos y suelen tener un efecto perjudicial sobre los discos.
El impacto en tus discos
Esto nos lleva a otra área que requiere una seria consideración: el desgaste de su colección de discos.
Un plato giradiscos, con su brazo o toner ajustado al peso de seguimiento correcto y una aguja de calidad, será mucho más amable con sus discos que la aguja de un tocadiscos barato, a la que no se le puede ajustar la fuerza de seguimiento y que, por tanto, podría causar daños a sus discos.
Como puedes observar, los platos ganan en todos los frentes, tanto en lo que respecta a la calidad de la experiencia auditiva (con mucha diferencia) como a la inversión a largo plazo.
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