Dave Grohl en el homenaje a Taylor Hawkins
El líder de Foo Fighters, Dave Grohl, se ahogó en lágrimas mientras tocaba el primer concierto de la banda desde la muerte del baterista Taylor Hawkins en marzo.
La estrella estaba cantando Times Like These cuando hizo una pausa para recoger sus emociones en la letra: «En momentos como estos aprendes a amar de nuevo».
Antes, Grohl describió a Hawkins como su «querido amigo, compañero de banda y hermano».
Dijo de Hawkins que «nadie más podía hacerte sonreír o reír o bailar o cantar como él».
«Y para aquellos que le admiraban desde lejos, estoy seguro de que todos habéis sentido lo mismo», añadió Grohl.
«Así que cantad y bailad y reíd y llorad y gritad y haced algo de ruido para que pueda oírnos ahora mismo».
Grohl habló mientras Foo Fighters encabezaba el cartel de un concierto de estrellas en honor a la vida de Hawkins en el estadio londinense de Wembley.
El batería fue encontrado muerto en una habitación de hotel en Colombia el pasado mes de marzo, poco antes de que Foo Fighters tocara en un festival en Bogotá. Tenía 50 años.
No se anunció la causa de la muerte, aunque un informe toxicológico mostró rastros de 10 sustancias en su cuerpo, incluyendo opioides, marihuana y antidepresivos.
Los investigadores no dijeron si la mezcla de drogas fue un factor.
El concierto del sábado por la noche fue el primero de los dos conciertos organizados por la mujer del músico y sus compañeros de banda, cuya recaudación se destinará a las organizaciones benéficas Music Support y MusiCares.
Sir Paul McCartney, Queen y AC/DC fueron algunos de los miembros de la realeza del rock que se presentaron para rendir homenaje en Wembley, mientras que Liam Gallagher abrió el espectáculo con una adecuada interpretación de Rock And Roll Star de Oasis.
Liam Gallagher en el concierto homenaje a Taylor Hawkins
Sir Paul fue una de las sorpresas del cartel, con una interpretación a todo trapo del clásico de los Beatles Helter Skelter y un dúo con Chrissie Hynde en Oh! Darling. «Una canción que no he interpretado desde que la grabamos hace 100 años», dijo Sir Paul.
La niña británica de 12 años Nandi Bushell, que se hizo viral tras desafiar a Grohl a una batalla de baterías durante el encierro, también pudo unirse a sus héroes en el escenario, ocupando el lugar de Hawkins durante Learn To Fly.
Grohl la presentó como «una de las bateristas más rudas que he conocido en mi vida».
Fue uno de los varios músicos que ocuparon el asiento de Hawkins, entre ellos Travis Barker, de Blink-182, Rufus, el hijo de Roger Taylor, y Shane, el hijo de Hawkins, de 16 años, que interpretó atronadoramente My Hero, en lo que sólo puede haber sido una noche cargada de emoción.
Shane Hawkins en el concierto homenaje de su padre Taylor
«Si pudieras ver cuántas baterías hay ahí detrás», bromeó Grohl. «Es como tu tienda de música local».
Fue un asunto familiar hasta la médula. Violet, la hija de Dave Grohl, que conoce a Hawkins de toda la vida, también hizo una hermosa y sensible lectura de Grace, de Jeff Buckley, y de la versión de Valerie, de Amy Winehouse, mientras su padre la observaba con orgullo desde un lado del escenario.
El concierto también contó con las actuaciones de algunos de los grupos y músicos favoritos de Hawkins, como Metallica, Rush, Supergrass y Stewart Copeland de The Police.
«Los últimos días nos hemos hecho la misma pregunta después de cada ensayo: ‘Me pregunto qué pensaría Taylor de esto: ver a toda esta gente increíble junta haciendo música'», dijo Grohl en un momento dado, de nuevo luchando por contener sus emociones.
Homenaje de Queen
No puede haber muchos bateristas cuya muerte justifique un homenaje del tamaño de un estadio, y mucho menos dos (la semana que viene se celebrará una segunda cita en Los Ángeles), pero Taylor Hawkins no era un baterista corriente.
Su energía, su positividad y su pasión por la vida estaban presentes cada vez que Foo Fighters subía al escenario. No era sólo el acompañante de Dave Grohl, era su igual, tocando con una sonrisa tan amplia como el Gran Cañón, y con la potencia necesaria para ello.
El concierto del sábado por la noche consistió en capturar y celebrar ese espíritu. Un gesto de amor, en lugar de tristeza. Un gesto de amor, en lugar de tristeza, que honra su amor por la música, ya sea Jeff Buckley o George Michael.
«Era un musicólogo», dijo Grohl al público. «Sabía más de música que nadie que haya conocido en mi vida».
Ese enfoque en las canciones favoritas de Hawkins hizo que el concierto fuera más personal que la mayoría de los espectáculos benéficos, en los que las bandas sólo aparecen para promocionar su último álbum.
La estrella del pop Kesha hizo una versión sórdida de Children Of The Revolution de T. Rex, mientras que Brian Johnson de AC/DC iluminó el estadio con musculosas interpretaciones de Back In Black y Let There Be Rock, acompañado por Grohl y el batería de Metallica Lars Ulrich.
«Taylor, sé que estás mirando», dijo Ulrich desde el escenario. «Sé que puedes oír esto, sé que puedes sentirlo. Te queremos».
A las leyendas del metal se les unió Justin Hawkins, de The Darkness, uno de los intérpretes más imparables del día, que aportó su arrogancia a canciones como Hot For Teacher, de Van Halen, y Under Pressure, de Queen.
Queen -la banda favorita de Hawkins- también repasó un conjunto compacto de sus mayores éxitos, como We Will Rock You y Somebody To Love, esta última asistida por un Sam Ryder vestido de saltimbanqui.
El guitarrista Brian May dirigió al público en una versión acústica de Love Of My Life, reflexionando sobre el concierto de homenaje a Freddie Mercury que tuvo lugar en el mismo escenario hace 30 años.
«Nos despedimos de Freddie con un estilo similar a éste», dijo, «pero sé que Freddie estaría muy contento de usar esta canción para honrar a Taylor».
Queen fue el primer grupo que Hawkins vio en directo, a la edad de 10 años, y a menudo salía de detrás de su equipo para dar una serenata a los fans de Foo Fighters con una de sus canciones.
Somebody To Love fue el último tema que interpretó en directo, durante un concierto en Argentina a principios de este año.
Brian May y Sam Ryder cantando Somebody to Love
Algunos tramos del homenaje viraron hacia la autocomplacencia. Los riffs de guitarra de Wolfgang Van Halen dejaron al público impasible, mientras que a Josh Homme no se le debería permitir cantar nunca más el Goodbye Yellow Brick Road de Elton John.
La banda de Ohio James Gang y los prog rockers canadienses Rush dejaron al descubierto el abismo existente entre el público británico y los discípulos de la radio rock estadounidense, aunque sus habilidades técnicas fueron difíciles de negar.
Elton John, Billie Eilish y el baterista de los Red Hot Chili Peppers, Chad Smith, contaron que Hawkins visitaba su tienda de música local y compraba instrumentos para los aspirantes a bateristas.
«Le quiero y le echo de menos cada día», añadió.
«La música de Taylor y su pasión serán recordadas por siempre y para siempre, así como su calidez y amabilidad con cada persona que tuvo la suerte de conocerlo», dijo Eilish en su homenaje.
Los fans que salieron del espectáculo dijeron que les había ayudado a sanar.
«Todo el mundo está devastado, todavía, porque se ha ido, pero después de esto, me siento mejor», dijo Jennifer, que voló desde California para ver el espectáculo.
«Hubo muchas lágrimas, muchas emociones, pero creo que a la banda le encantó. Estaban rockeando por él».
«Creo que fue una liberación», coincidió Sherilyn, que había venido desde Norfolk con su pareja, John. «Echábamos de menos a Taylor, eso seguro. Yo lloré mucho. Pero todo el mundo se unió esta noche. ¿Qué más se puede pedir?».
Fue un sentimiento del que Grohl se hizo eco en el escenario.
Final homenaje a Taylor Hawkins
«Esperamos que hayáis sentido el amor de todos nosotros y de todos los intérpretes», dijo, antes de cerrar el espectáculo con Everlong.
«Porque lo hemos sentido de vosotros, por Taylor esta noche».
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